马里亚纳群岛是西太平洋上的一组岛屿，平时在地图上看起来并不起眼。但是从战略的角度来看却历来都是兵家必之争之地，在第二次世界大战中这里曾一度被日军占领。它扼守住了太平洋航道的咽喉并且是亚洲和美洲的海上要道，最重要的一点是如果美军攻占这里就能将日军的海上生命线阻断而且美军的远程轰炸机就可以将日本的本土划在自己的轰炸航程之内。这样的要害之地对美日双方来说都是非常重要的。一度被日军称之为“太平洋的防波堤”。
▲日军航空母舰日军实施“阿号”作战计划，美军则戏称为“马里亚纳打火鸡”。
阿号作战计划用舰载航空兵对来繁殖地进行两面夹击加以歼灭。日本的海军在遇见美军会来攻占马里亚纳群岛之后便迅速在此地展开了一些列的防御建设，并且集结了大量的航空母舰等海军舰队用来保证马里亚纳群岛的安全，并且在这里建立了必须绝对安全的防线——“绝对国防圈”。虽然说海军集结了大量的舰队但是因为大量的陆军无法从其他战场脱身，所以日军的大本营将太平洋战区的陆军加以整编调往该区域。
▲庞大的美军舰队虽然日军在此地严加防御但是因为国力随着战争的发展日渐空虚，很多的防御措施并没有如期完成。炮火的掩体几乎没有，连最基本的铁丝网和地雷也没有布设完成。海军舰队倒是装备了不少改装后的武器和舰载机，很多航母的甲板都加装了厚厚的飞行甲板可以抵抗美军航空炸弹的轰炸，并且有一大批改装后的舰载机被装列在航空母舰上，唯一美中不足就是日军缺少有经验的飞行员，此次补充的飞行员几乎都是刚刚从航校毕业，丝毫没有空战经验。
美军组织“征粮者战役”，决心在马里亚纳海沟为日军挖掘最后的坟墓。在罗斯福总统批准了海军上将尼米兹将军的作战计划之后，尼米兹立即返回基地与麦克阿瑟将军商议详细的作战行动。年6月6号的清晨几乎在和诺曼底登陆进行的同一时刻，尼米兹将军麾下的航母混编大队以及其余的多艘各型战舰载运着四个师的的登陆部队浩浩荡荡的向马里亚纳群岛发动进攻。就这样一场在马里亚纳海域的大战一触即发。
▲美军舰载机起飞迎敌这场战役初期对日军有利。他们既可以将美军的军舰包括航空母舰纳入战斗机的作战半径之内，又可以将自己的军舰置于安全地位，除此之外日军还不需要分散兵力去占领滩头。这样的场景似曾相识，就像之前的中途岛战役一般，只不过双方的身份互换了而已。但唯一不同的是，不论是在中途岛战役中还是如今的马里亚纳战役都是以日军的失败而告终。
米切尔海军上将期待已久的与日军航空母舰的大决战终于到来了。多架美军舰载机迅速腾空而起，紧接着便飞往指定空域迎击日军的舰载机。美军舰载机拥有大口径的燃烧弹，只要集中日军的舰载机就会引发爆炸，而日军的舰载机除非命中美军舰载机的要害否则对美军舰载机造成的伤害并不大。就这样在短短的数十分钟内日军的舰载机所剩无几，最激烈的时候竟同时由数十架日军的舰载机坠向海面，飞机的尾焰划出一道优美的弧线。美军的舰载机飞行员都戏称这就是在“打火鸡”。
▲被击中的日军航空母舰战役的初期日军的优势明显大于美军，为何在此次马里亚纳空战中却一败涂地呢？
日军随着战争的进行逐渐失利，国力空虚士气低落。虽然说日军为准备此次马里亚纳战役也做足了准备，但是士气的低落是无法在短时间内无法做出改变的。日军在马里亚纳群岛的防控措施也是尽早的准备，但是很多的防御措施并没有如期完成，防空战壕和掩体几乎没有，连最基本的阻止美军登陆的地雷和铁丝网也没有布设完成。不知道面对装备精良的美军驻防在岛上的日军使用什么来应对。
日军改装的舰载机依旧缺陷很大，无法对美军舰载机产生威胁。虽然日军为此次战役装备了数量相当的改装后的舰载机，但是依旧没有避免装甲过薄、火力输出伤害低的问题。改装后的零式战斗机虽然在战争初期因为航速快、转弯半径小的优势给美军带来一些麻烦，但是随着美军多种类舰载机的研发和装备这些问题都迎刃而解。此外美军的舰载机装备了大口径的燃烧弹，只要日军舰载机被击中都难以逃脱坠毁的命运。
日军航空母舰舰桥日军舰载机飞行员大多是航校毕业，空战经验少。无法与美军飞行员相媲美。日军的王牌飞行员随着战争的消耗已经所剩无几，马里亚纳战役中九成以上的飞行员都是刚刚从国内的航校毕业，飞行时间短空战经验就更谈不上。相反美军的飞行员大多历经了多次空战的历练，飞行时间长空战经验丰富。所以才会在这次马里亚纳空战之中出现了如此戏剧性的“打火鸡”。
这场海战日军投入了联合舰队几乎全部的航空母舰和绝大部分的主力舰只，原本是想借此倾力一战扭转战局，没想到又是以惨败而告终。经此一战日军的航空母舰舰队遭到了毁灭性的打击，曾经在太平洋上耀武扬威许久的日本联合舰队的命运已经走到了尽头。
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